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EFEITO
ESTUFA
A indústria moderna e seus produtos,
entre eles os veículos, vem despejando na atmosfera milhões
de toneladas de gases tóxicos, entre eles o carbônico -
CO2, um dos responsáveis pelo efeito estufa. Muitos desses gases
são tóxicos e, portanto, prejudiciais às várias
formas de vida. Outros podem até mesmo ser utilizados por alguns
seres vivos. Mas todos eles provocam profundas alterações
no clima do planeta, caso seu acúmulo na atmosfera seja excessivo,
como é o caso do CFC, o Clorofluorcarbono, utilizado nas geladeiras,
nos aparelhos de ar condicionado e nos aerossóis. Outro gás
carbônico, provém, também, da respiração
dos animais e das plantas e, principalmente, da queima de carvão,
xisto, lenha e de combustíveis fósseis - petróleo
e seus derivados -, para obtenção de energia. O acúmulo
de CO2 na atmosfera tem formado uma camada em torno da terra, impedindo
que parte do calor recebido por ela seja liberado. Essa camada funciona
então como uma capa, de maneira que nosso planeta passe a funcionar
de modo semelhante a uma estufa. A radiação solar atravessa
essa capa de gases produzindo calor na superfície da terra, sendo
que parte desse calor não consegue subir, produzindo dessa forma
o chamado efeito estufa. A teoria científica que previa esse
fato, chamada de efeito estufa, permaneceu obscura durante décadas.
Só recentemente ela passou a ter grande aceitação
entre os cientistas, na medida em que o mundo foi se tornando mais quente
do que em qualquer outra época. Para se ter uma idéia,
na década de 1980 tivemos os quatro anos mais quentes do século.
O aumento da temperatura da terra já tem provocado o degelo das
calotas polares, ocasionando um aumento no nível dos mares. Com
a subida dos mares, as cidades litorâneas serão afetadas
diretamente e poderão desaparecer, as vegetações
morrerão e as plantações serão destruídas.
Nas próximas décadas, por exemplo, os Estados Unidos poderão
perder uma parte do seu litoral equivalente ao tamanho do Estado de
Massachusetts e 25% de sua safra na região das grandes planícies.
No início de 2001, cerca de 70 mil focas morreram quando um grande
ice berg se desprendeu da calota polar, vagando aleatoriamente pelo
mar. A Agência de Proteção do Ambiente dos Estados
Unidos (APA) afirma que a temperatura mundial deverá aumentar
de 3 a 9ºC até o ano de 2050 e essa mudança do clima
mundial terá implicações significativas sobre os
ecossistemas naturais. Isso influirá sobre a época e os
métodos de plantio; sobre a disponibilidade de água, sobre
o estilo de vida nas cidades; a desova dos peixes; e sobre o uso das
praias para recreação. Pode-se dizer que, caso as concentrações
de CO2 na atmosfera continuem aumentando no mesmo ritmo, a vida na terra
será muito diferente no futuro, pois a fauna e a flora terão
dificuldades em se adaptar às rápidas mudanças
do clima. As regiões densamente ocupadas, como é o caso
das regiões metropolitanas, por onde circulam milhões
de pessoas e veículos, onde são despejados na atmosfera
particulados e gazes, a qualidade vida vem se deteriorando gradativamente,
a ponto das pessoas manifestarem o desejo de se mudar para regiões
menos poluídas e isso vem ocorrendo em todas as partes do mundo.
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